현대 코덱 전쟁: ProRes, BRAW, AV1

1. 디지털 비디오 시대의 코덱

오늘날 초고해상도 비디오 및 콘텐츠 스트리밍의 세계에서 시각적 품질과 저장 효율성의 보이지 않는 영웅은 코덱이다. 디지털 비디오 워크플로우가 영화 제작에서 유튜브 스트리밍에 이르기까지 계속 발전함에 따라 올바른 코덱을 선택하는 것은 기술적인 결정 그 이상이 되었으며, 이는 전략적인 결정이다. 이 글에서는 최신 비디오 코덱의 풍경을 탐구하며, Apple ProRes, Blackmagic RAW(BRAW)부터 온라인 유통의 떠오르는 스타인 AV1까지 세 가지 주요 코덱에 초점을 맞추고자 한다.

2. 코덱의 기본 사항

코덱의 핵심은 디지털 비디오 데이터를 압축하고 압축을 해제하는 시스템이다. 특히 4K 및 8K 형식의 최신 비디오 파일의 크기가 매우 크기 때문에 코덱은 파일 크기와 처리 속도를 최적화하면서 품질을 유지하는 데 도움이 된다. 크게 두 가지 유형이 있다. 이는 각 프레임을 개별적으로 압축하는 프레임 내 코덱과, 움직임과 유사성을 분석하여 여러 프레임에 걸쳐 압축하는 프레임 간 코덱이다. 이러한 기본적인 차이점은 각 코덱이 다양한 프로덕션 워크플로우에 어떻게 적합한지를 정의한다.

3. ProRes: 전문 워크플로우를 위한 Apple의 강자

Apple에서 개발한 ProRes는 오랫동안 전문 영화 및 방송 제작의 초석이 되어 왔다. ProRes 422, 422 HQ, 4444, ProRes RAW와 같은 다양한 형식으로 제공되는 이 코덱은 프레임 내 구조로 인해 후반 작업에서 뛰어난 성능을 발휘한다. 즉, 편집자는 까다로운 타임라인에서도 지연 시간을 최소화하면서 영상을 스크럽할 수 있다.

또한, Final Cut Pro 및 Premiere Pro와 같은 편집 플랫폼 전반에 걸쳐 높은 충실도와 폭넓은 지원으로 색상 등급 및 시각 효과 작업에 이상적이다. 하지만 파일 크기가 크고 Apple 하드웨어와 소프트웨어를 선호하는 독점적인 시스템이다.

4. BRAW: 최적화된 유연성

블랙매직 디자인 카메라를 사용하는 크리에이터에게 BRAW는 압축 파일 크기와 RAW와 유사한 품질의 독특한 블렌딩을 제공한다. 또한, ProRes와 달리 BRAW는 하이브리드 구조를 사용하여 12비트 색상 깊이를 유지하면서 여러 압축 옵션(예: Q0, Q5 또는 3:1)을 제공한다. 더불어, DaVinci Resolve와 깊이 통합되어 원활한 메타데이터 처리와 GPU 가속화를 지원한다.

BRAW를 차별화하는 점은 균형이다. 전통적인 RAW 형식만큼 무겁지는 않지만 후반 작업에서 충분한 유연성을 유지하여 자세한 수정 작업을 가능하게 합니다. 하지만, 블랙매직 생태계 외부의 호환성은 제한될 수 있으므로 해결책이 필요하다.

5. AV1: 오픈 소스, 차세대 스트리밍 코덱

ProRes가 스튜디오용이고 BRAW가 영화 제작자용이라면 AV1은 인터넷용으로 제작되었다. 오픈 미디어 연합(구글, 넷플릭스, 인텔 포함)에서 개발한 AV1은 효율적인 온라인 동영상 전송을 위해 설계된 로열티가 없는 오픈 소스 코덱이다.

AV1은 압축 효율성 면에서 H.265/HEVC를 능가하며, 파일 크기가 최대 50% 더 작으면서도 비슷한 품질을 제공한다. 따라서 스트리밍 플랫폼, 모바일 시청, 저대역폭 환경에 이상적이다. 단점은 인코딩 속도에 있다. 하드웨어 가속이 존재하지 않는 한 소프트웨어 인코딩은 고통스러울 정도로 느릴 수 있다(현재 NVIDIA, Intel, Apple의 GPU에 등장).

6. 비교 분석: 각각의 코덱을 선택해야 하는 이유

각 코덱은 서로 다른 맥락에서 빛을 발한다. ProRes는 속도와 정밀도를 제공하는 하이엔드 후반 제작의 단골 메뉴이다. 또한, BRAW는 RAW 혜택을 통해 딥한 영화 제작을 위한 예산에 민감한 선택이며, AV1은 배급 및 대역폭 효율성 측면에서 우위를 점한다.

결정은 워크플로우에 달려 있다. 장편 영화를 편집하고 있다면, ProRes 또는 BRAW를 선택하자. 반대로 온라인에서 광범위한 시청자에게 콘텐츠를 제공하고 있다면, 또는 느린 인코딩을 처리하거나 최신 하드웨어에 액세스할 수 있다면 AV1이 좋은 선택지이다.

7. 미래 전망

코덱은 고정되어 있지 않다. 하드웨어 가속을 통해 실시간 AV1 인코딩이 가능해지고, AI가 Google의 Lyra 및 DeepMind의 비디오 모델과 같이 더 스마트한 압축을 지원하기 시작하면서 비디오 인코딩 및 전송 방식이 극적으로 변화할 것이다.

AI에 최적화된 인코딩 워크플로우, 더 효율적인 코덱, 편집 속도와 전달 효율성을 균형 있게 유지하는 잠재적으로 새로운 형식이 등장하여 생산과 배포 사이의 경계를 모호하게 만들 것으로 기대된다.

8. 완벽한 코덱은 없다!

결국 프로젝트, 하드웨어, 오디언스에 맞는 완벽한 코덱은 없다. 각 코덱이 어떻게 작동하고 어떤 트레이드오프가 포함되는지 이해하면 크리에이터는 끊임없이 확장되는 디지털 환경에서 정보에 입각하고 효율적이며 전문적인 선택을 할 수 있을 것이다.